原來萬聖節源於古代克勒特人（Celt，就是今天的愛爾蘭人的祖先）的屬陰節（Samhaim，讀作Sow-in），後來基督教傳入，為了要同化異教，就把原有的萬聖節（All Saints' Day 或 All Hallows）改在同一日，就是十一月一日，而十月三十一日就變成萬聖節前夕（Halloween）。
克勒特人原來是遊牧民族，屬陰節一方面是他們準備冬天來臨和迎接新年的節日，另一方面也是一個宗教節日。屬陰（Samhaim）是他們所信仰的神明之一。他們的祭司叫做招逸（Druid），雖然招逸的信仰沒有正式的歷史記載，但是一般研究者都同意他們相信當屬陰節時，人們能看見靈界的事物，其中包括回歸的死人靈魂和靈界的邪魔，這些靈界個體都是屬于邪惡的，要在屬陰節那一天加害於人，所以克勒特人就要討好（Treat）這些鬼靈，免得他們作惡報仇（Trick），例如有人在家門前放置食物，讓鬼靈去享用，這就是“Trick or Treat”的起源。另一方面招逸祭司當晚舉行宗教的典禮，所有的研究都指出，儀式中有將牲畜屠殺獻祭，至於有沒有殺人獻祭呢，雖然意見不一，但沒有人能否定，此外，占卜邪術也是絕對有的事。